C’est dans le 7e arrondissement de Lyon, que le restaurant japonais Oto Oto vous accueille dans une salle dépaysante. À l’intérieur, un concept unique : manger dans une grotte. Rencontre avec Dany Hu, chef du restaurant.
Voyager au Japon sans quitter la ville, c’est l’idée de ce restaurant atypique. Il vous transporte dans ce pays en un coup de métro. C’est dans une ambiance chaleureuse aux multiples odeurs de viandes et d’épices que l’on s’installe pour déguster des plats typiques comme les beignets de poulet, ou le kakuni (une poitrine de porc fondante, ndlr).
Une originalité retrouvée autant dans l’assiette que dans la pièce. Un total dépaysement grâce à la décoration colorée et les objets traditionnels exposés dans l’ensemble de la pièce. Plusieurs possibilités s’offrent à vous : manger en salle entouré de boîtes à poissons et de bouteilles de saké, ou alors partager un moment plus intimiste dans un cocon gris, une grotte.
Une origine osakienne
D’où est venue l’idée de manger dans une petite grotte, au sein même d’un restaurant ? « Le but est de vraiment créer un endroit cocooning où l’on peut manger isolé du reste de la salle », explique Dany Hu. Chef du restaurant depuis près de quatre ans, il confie l’origine de ce concept original, qui a ouvert ses portes il y a une dizaine d’années. « Notre patron, Gaby Didonna, a effectué sa formation de cuisine japonaise à Osaka. Il s’est imprégné de cette culture pour ouvrir cet établissement. »
Il est important de savoir, qu’au Japon, beaucoup de grottes naturelles existent. Un véritable coup de foudre et le concept est né. L’enjeu ? Reconstituer des petites grottes destinées à abriter les Japonais pendant leur pause déjeuner. Ils appellent ces structures « kamakura ». Proposant une dégustation beaucoup plus intime, vous pouvez profiter de ce cadre unique à deux ou à plusieurs.
Trois grottes à disposition
L’établissement comporte trois grottes pouvant accueillir entre six à huit personnes maximum. Ces trois cavités ont toutes un thème bien défini. La pieuvre, l’ours ou encore la tortue. Ces noms de grotte « représentent l’habitat naturel de chacun de ces animaux, donc une tanière. On a décidé de faire une petite allusion au mode de vie de ces animaux », révèle le chef cuisinier Dany Hu. Accueillant la clientèle dans une atmosphère épurée et disposée en arc de cercle, chaque grotte donne l’impression de voyager dans le temps et de revenir à la Préhistoire.
Une cuisine simple et authentique
Ce restaurant propose une immersion totale dans la culture et la cuisine japonaises en retrouvant le goût et l’ambiance du pays du soleil levant. « Nous proposons des plats simples, à partager ou non, toujours dans le but de créer de la convivialité », explique le chef. Amoureux des sushis ? Ce n’est pas ici que vous en trouverez. Au menu, des crevettes panées, des gyosas au porc, des galettes de chou ou encore de la poitrine de porc.
Sur place, les prix varient entre 7 et 20 euros, de quoi combler votre faim à petits prix. Ce concept est semblable à nos bars à vins français. Au Japon, cela permet de se retrouver autour d’un verre et d’une cuisine « sans chichi ». « Nous sommes le seul établissement à proposer ce lieu et cette cuisine atypique à Lyon », ajoute Dany Hu. En conservant son exclusivité, l’enseigne attire une clientèle diversifiée, à la recherche d’un même but : être transporté.
